Immediate love: Codecademy offre una serie di semplici esercizi non solo per imparare, ma per usare subito JavaScript. Sembra nato da poco ma speriamo destinato a grandi cose. E’ divertentissimo!

PS Scoperto grazie al giovane Federico Scafato (great!). Qui su Facebook, qui su Google+.

Photo (CC) by Alberto D'Ottavi. Entertainment Technology Center, Carnegie Mellon University, Pennsylvania

Quel che è successo lo scorso 21 Aprile agli Amazon Web Services ha dell’incredibile. Un’intera region è andata giù, mettendo off-line una serie di servizi web anche di grande prestigio. AWS descrive l’accaduto come re-mirroring storm , una tempesta. Noi abbiamo fatto una sintesi dal punto di vista di Blomming in questa pagina, con la descrizione di quanto accaduto, link di approfondimento e alcune considerazioni che speriamo utili anche per altri.

Eppure eravamo avvertiti che il 19 sarebbe andata online l’intelligenza artificiale Skynet, che sarebbe diventata autocosciente e che avrebbe attaccato l’umanità proprio giovedì 21 Aprile 2011. Era tutto in Terminator, il film. Paradossalmente, quel che è successo in Internet proprio quel giorno ha della fantascienza. Un intervento di upgrade della rete della regione del North Virginia degli Amazon Web Services è stato compiuto erroneamente, facendo sì – mettiamola semplice – che i sottosistemi cercassero di replicarsi senza sapere dove. Più un server cercava di creare repliche (mirroring) per non  perdere i dati, più il sistema andava in stallo. E così via in un loop negativo che ha creato un disservizio su una scala mai vista prima.

Last but not least, negli stessi giorni è andata giù anche la PlayStation Network di Sony e si sono incendiati i gruppi di continuità di Aruba. Nessun collegamento, ma viene da pensare che Teminator c’entri qualcosa :)

via Killeader

L’idea non è nuova (di Flock avevo parlato nel 2006, pensa tu): si tratta di integrare le attività social nel browser. RockMelt lo fa particolarmente bene con Facebook – il collegamento a Twitter a me non funziona, vedremo. Nella barra sinistra nell’immagine sopra abbiamo in cima il nostro profilo e sotto la chat. Nella barra destra dell’immagine sotto, invece, una serie di Edge App, come le chiamano. Tra quelle subito disponibili varie viste delle nostre attività su Facebook.

Curioso che un Facebook Browser come questo venga fuori da un software di Google. Ha sicuramente le ottime performance di Chrome, il che è positivo. Ma non posso trattenermi da un pensiero dietrologico sulla nostra privacy. Quando attivi RockMelt la prima volta lo autorizzi a leggere tutto quello che fai su Facebook, quindi i tuoi dati passano per Google per andare da Facebook e ritorno… Brrrr.

Anno su anno:

Nel frattempo, con un filo unito solo da Big G, trovo questa grafica che è un utile reminder sul motore di ricerca. Capace che lo uso a lezione l’anno prossimo. Viene da PPCBlog, dove si trova anche la versione maxi.

Infographic by PPC Blog

Giù a San Francisco Google sta tenendo la sua conferenza annuale per gli sviluppatori, Google I/O. Terza edizione, e prima a essere trasmessa live su YouTube. Vic Gundotra, vice president of engineering, all’apertura del suo keynote ribadisce che I/O non sta tanto per input/output quanto per Innovation in the open, perché “The Web is the most important platform of our generation. And because it’s a platform controlled by none of us, it’s the only platform that truly belongs to all of us”. Be’, come dichiarazione programmatica non c’è male. Ora però aspettiamo di digerire gli annunci. Per ora: Google Storage for Developers (un concorrente di Amazon S3); nuove API per feed real-time (PubSubHubHub, per chi mastica l’argomento); nuove API per Latitude e Maps; WebM, formato video che si dichiara “open”; e altro. La grande direzione è HTML5, nuovo standard Web “Per fare in modo che le applicazioni Web siano in grado di fare tutto ciò che fanno le applicazioni desktop”, dice il vice president of product management, Sundar Pichai. Però non ho ancora trovato una buona pagina di ingresso all’argomento.

A me comunque interessavano i previsti annunci in ambito televisivo. Oggi dovrebbero annunciare la Google TV, un dispositivo hardware che dovrebbe portare Internet e applicazioni sullo schermo in salotto. Ciao ciao Digitale Terrestre. Non vedo l’ora. Il Financial Times ha un articolo a riguardo. Mashable sta seguendo questo argomento. E cita un report di GigaOM che prevede “Revenues from apps on TVs should increase from $10 million in 2010 to $1.9 billion by 2015″. Oh-ohhh… :)

Aggiornamento: Qui sotto il video promo di Google TV. A questo link ancora Mashable con alcuni fast facts.

Laptop appoggiati sulle gambe, molti con una mela luminosa ben visibile ai relatori. Negli schermi la pagina di Twitter o di uno dei tanti client che usano le sue API per fare il resoconto in tempo reale della presentazione che si sta ascoltando, in sale spesso piene. A conferma che non è sempre facile scegliere il relatore giusto da seguire, essendo uno più interessante dell’altro.

E’ così che ci si può immaginare l’ambiente a Better Software. Per chi sviluppa software si è trattato di un incontro ai vertici. Si è parlato di metodologie Agili, Extreme Programming (XP), Social Media, Open Source, startup e innovazione. Ma si è parlato soprattutto delle persone, di come migliorare professionalmente per una crescita individuale e del team in cui si lavora.

Nei talk molti relatori hanno espresso le difficoltà incontrate ad applicare le metodologie agili alle loro necessità e strutture aziendali, e hanno spiegato come sono state rielaborate d adattate alle loro esigenze. Lo stesso Francesco Cirillo (noto inventore della Tecnica del Pomodoro; vedi anche), parlando delle dinamiche di team, ha affermato come in ogni contesto l’organizzazione migliore sia quella che meglio si adatta alle esigenze interne, spiegando come in qualche modo sia meglio scegliere una metodologia concreta – in particolare XP – visto che l’Agile è astratto e definisce un sistema di regole troppo perfetto, troppo chiuso e quindi in realtà non è la migliore strada da perseguire. O meglio: “In qualche modo XP è incompleto: è questa la sua forza… l’Agile è perfetto: per questo non serve a niente”.

Illuminante in questo senso anche il talk su Agile e tecniche dell’improvvisazione jazz di Fabio Castronuovo. Nell’esecuzione di un brano di musica classica, visto come metafora di organizzazione gerarchica con direttore d’orchestra, una stonatura è il male assoluto. In un’improvvisazione jazz si dà per scontato l’errore e l’imprevisto, la bravura sta nel reagire positivamente alla situazione potenzialmente negativa trasformandola in un punto di forza: questo è essere agili!

Marco Brambilla invece parla di Costruire software socievole dicendo che viviamo in un mondo fatto di social network, intesi come reti di relazioni sociali tra umani non necessariamente mediate dall’informatica, quindi per costruire software sociale non è necessario “inventarsi” nulla e non c’è alcun motivo per non farlo, anzi bisogna sempre avere in mente che “Non creare oggi un Social Network significa permettere a uno esistente di evolvere”.

Interessante e originale anche il punto di vista di Luca Mearelli (vedi anche) che parla dei fallimenti e dei processi che li causano all’interno del business del software, ovviamente con lo scopo di imparare dagli errori e migliorarsi, stando attenti ai campanelli d’allarme. Per esempio, “Quando ci sono team che non funzionano si vede emergere la cultura dell’eroe”. Verissimo!

Giovanni Intini parla di alcuni principi base come “Never stop learning” e “Have fun” sui quali si basa la cultura aziendale di Mikamai, che hanno portato il team di sviluppo a realizzare un progetto Open Source divertente e interessante: la Doomboard, in cui è possibile vedere in tempo reale lo stato dei progetti e gli sviluppatori che effettuano più commit del codice. Un’idea che, tra l’altro, denota una massima trasparenza dei processi interni. Anche questo significa essere agili.

Ottimi anche gli spunti di riflessione forniti da chi ha parlato di startup sulla base delle proprie esperienze di successo, come Leandro Agrò di Widetag e Giacomo (Peldi) Guilizzoni di Balsamiq. E’ stata proprio di Peldi una delle citazioni più twittate di Better Software che centra in pieno quella che deve essere l’origine di un’impresa con buone potenzialità: “Non cercare un’idea, cerca un problema”.

Ogni talk meriterebbe davvero una recensione a sé. Il mio consiglio è di scaricare le presentazioni e i video quando saranno disponibili sul sito web dell’evento e rivedere gli aggiornamenti su Twitter dove alcuni relatori hanno segnalato dove hanno condiviso le proprie slide.

Un ringraziamento a Valerio per aver partecipato ad alcuni talk in parallelo (nonostante le stampelle :)) fornendomi le sue impressioni.