Stamattina a The Hub Milano per un appuntamento della serie Creative Mornings. Il tema questa volta è information design e l’incontro è con Francesco Franchi, che avevamo già incontrato per la newspaper map e che oggi è il chief designer di IL, magazine del Sole 24 Ore. Francesco sta raccontando come il cambiamento in redazione abbia riguardato non tanto la grafica quanto processi e organizzazione, struttura del giornale e modo di raccontare. Per arrivare a reinventare tutta la linea editoriale del magazine, da un generico lifestyle a una nuova focalizzazione: “L’attualità è il nuovo lifestyle”.  Mi ricorda il contributo di Jacek Utko al TED di qualche anno fa: ridisegnare vuol dire ripensare. E, sia per i magazine di cui si è occupato Utko sia per Franchi e IL, il risultato è un aumento delle vendite.

Sotto-trend di questa analisi possono essere il data journalism e le infografiche - qui ci si è passati spesso. E tu guarda cosa pubblica il blog di Google Analytics: un’infografica, quella sopra, che ha la bellezza di 140 anni. E le altre sulla pagina Wikipedia di Charles Joseph Minard non sono da meno – per esempio, vedi oltre la “Carte figurative et approximative des quantités de viandes de boucherie envoyées sur pied par les départements et consommateurs à Paris”. Accidenti, è una rappresentazione grafica dei consumi di carne nella Francia del 1858! 

L’Istat, dopo la buriana del Censimento, dovrebbe farci un pensierino: chissà che nei loro archivi non ci sia qualche chicca sulla nostra storia. Tornando invece all’immagine di apertura sulla Campagna di Napoleone in Russia, si legge così:

The graph displays several variables in a single two-dimensional image:

• the size of the army – providing a strong visual representation of human suffering, e.g. the sudden decrease of the army’s size at the crossing of the Berezina river on the retreat;
• the geographical co-ordinates, latitude and longitude, of the army as it moved;
• the direction that the army was traveling, both in advance and in retreat, showing where units split off and rejoined;
• the location of the army with respect to certain dates; and
• the weather temperature along the path of the retreat, in another strong visualisation of events (during the retreat “one of the worst winters in recent memory set in”).

Non male no? E dovreste vedere i Sankey Diagrams!

Quei fantastici matti degli Evil Mad Scientist hanno ritrovato un numero di Popular Electronics del ’76 e ne hanno scannerizzato alcune parti, tra cui bellissime pubblicità vintage. 

Di quella sopra apprezzo particolarmente la nota “Not a kit”. Di quella sotto… Be’, è il futuro. A better life starts here.

Il pezzo si intitola And now, a few words form our sponsors… Lol.

“Libreria e archivio di letture, social network per incontrare amici-lettori, commentare le loro recensioni e seguire gli aggiornamenti, spunto per conoscere nuovi libri e autori” dice il comunicato di presentazione di Zazie, nuova iniziativa della vulcanica BookRepublic. E’ un social network che va a zinzigare, giusto per giocare con le allitterazioni, il già noto Anobii.

Più tradizionale ma interessante nell’approccio sembra essere Satisfiction, iniziativa di Feltrinelli in lancio domani. E’ una più tradizionale destinazione per recensioni ma, affermano, “Proponiamo la prima recensione “interattiva”. Funziona cosí: se la critica di Satisfiction ti convince a comprare il libro, ma dopo averlo letto ritieni che l’entusiasmo abbia deluso le tue aspettative, invia una mail a redazione@satisfiction.me che spieghi perché il libro segnalato non era veramente “imperdibile e assolutamente da leggere”: Satisfiction ti rimborserà il prezzo di copertina”. Dopo il salto, in anteprima, l’homepage completa della versione iPad del sito. 

“Big ideas simply explained”: what better mean than diagrams to do this?

Woop! Epistemology in context. And now please let me introduce…

… Martin Heidegger in a simply, easy-to-understand infographic. Isn’t this powerful?

Questo bell’articolo di ExtremeTech riassume i punti salienti della storia dei linguaggi di programmazione, aggiungendo la lunghissima infografica che allego sotto.

Non è affascinante? E’ ancora online. Così come è ancora online la prima pagina web della storia: The World Wide Web project.

Aggiungo qua sotto una piccola gallery di web page storiche, estratta da una delle mie lezioni sulla storia della Rete, la tecnologia, l’universo e tutto quanto.

Era l’agosto del 1981, ricorda Business Insider, che pubblica anche il video della pubblicità della versione successiva, l’AT, con un imitatore di Charlie Chaplin. Ripensandoci, la cosa divertente è che non è stato davvero fatto da IBM. La grande corporation non era interessata al business nascente dei pc, e così ha creato un gruppo distaccato in una sede secondaria, a Boca Raton, Florida, dando in mano a Don Estridge poche persone e poche risorse. Estridge ha così scelto di creare una piattaforma che oggi diremmo “aperta”, basata su standard accessibili a diversi fornitori, sia per l’hardware sia per il software. E così, un anno dopo il lancio,

“The PC, as usual, dominated the press clippings, a fact that has been driving IBM’s senior management nuts. The PC accounted for roughly 0 percent of IBM’s revenue and profits, yet it had struck such a chord with the public that that’s all the press wanted to cover. Here IBM made these enormously profitable mainframes that were on the cutting edge of technology, yet all anybody wanted to write about was a toy machine. And there was Don Estridge’s face plastered all over the clips, as though this midlevel manager was the most important at IBM…”

Ripensandoci, è davvero una storia da startup e disruptive innovation. E Don Estridge, morto non molto tempo dopo in un misterioso incidente aereo, merita di essere annoverato tra i grandi padri fondatori di quest’industria.

PS La citazione è tratta da Big Blues, un vecchio libro sulla storia di IBM e il suo sfascio degli anni ’90.